Systématique
| Ordre | Phasmatodea |
| Famille | Phasmatidae |
| Sous-famille | |
| Genre | Diapherodes |
| Espèce | Diapherodes gigantea |
Description
Le phasme géant des Caraïbes fait partie des plus grandes espèces de phasmes et présente un dimorphisme sexuel. Les femelles peuvent mesurer jusqu’à 18 cm de long, tandis que les mâles jusqu’à 11 cm. Elles sont vert pomme et possèdent sur les côtés de leur thorax une rangée d’épines dont certaines sont rosâtres. Elles ont également des bosses à différents endroits sur leur corps. Certaines de ces bosses sont épineuses. Les pattes ont également des épines et leurs ailes sont peu développées. Les mâles sont bruns avec quelques taches vertes au niveau de leur thorax. Ils possèdent des ailes bien développées. Une bande blanche est visible sur le bord de leurs ailes postérieures. La couleur de leurs ailes postérieures varie, autrement, du brun clair au rouge. Elles sont généralement orange. Ils possèdent également, comme les femelles, des bosses réparties à différents endroits sur leur corps.
Biologie
Les phasmes géants des Caraïbes sont généralement actifs à l’aube et pendant la nuit. Grâce à leurs ailes bien développées, les mâles peuvent voler ou sauter, ce qui n’est pas le cas des femelles. Il semblerait qu’en cas de danger les mâles s’éloignent en sautant ou en rampant.
Ils se nourrissent de feuilles de différentes plantes : eucalyptus, ronces, goyaves, …
Cette espèce se reproduit de manière sexuée. Environ un mois après la mue imaginale (dernière mue avant d’être adulte), les femelles commencent à pondre des œufs. Pour cela, elles balancent leur abdomen et pondent 1 à 5 œufs par jour. Les œufs sont brun-noir. Après un temps d’incubation de 4 à 6 mois, des jeunes d’abord brun-noir vont éclore. Ils deviendront verts au cours de leur développement.
Habitat
Le phasme géant des Caraïbes est originaire des îles des Caraïbes de Grenade, Saint-Vincent et Sainte-Lucie en Amérique centrale.
Il vit dans les forêts tropicales.
Menaces
Les effectifs du phasme géant des Caraïbes ne sont pas connus. Ainsi, cette espèce n’apparaît pas sur la liste rouge des espèces menacées de l’IUCN.
